Recherchant un endroit a l’ecart des circuits touristiques, et sur le conseil de Francais avec qui j’avais passé un moment a Lombogan, j’avais porte mon choix de prochaine destination sur l’ile de Gili Air, au nord-ouest de Lombok.
Dans le ferry assurant la traversee entre Bali et Lombok, j’ai fait la rencontre d’un couple de Quebecois, Jeff et Karine, avec qui je me suis tout de suite tres bien entendu. Ils n’avaient pas de plan précis et ont alors decide de me suivre sur Gili Air, et nous avons finalement passé tout le reste du sejour en Indo ensemble!
Au bout de quelques jours, je me suis surpris a prendre leur accent et a sortir des “Tabarnak de calice de ciboire d’ostie!”. En tout cas Jeff, en bon Gaspesien qu’il est, m’a bien fait rigoler pendant tout le temps passé ensemble!
Debarques du ferry donc, nous avons tous pris un taxi nous amenant au nord de l’ile, d’ou nous avons grimpe sur une pirogue a moteur. 15 minutes de traversee, et nous posions le pieds sur le sable de Gili Air. Avec ce premier pas, je sentais deja que j’arrivais dans un environnement unique…
Je pensais rester la 3 jours, nous y sommes restes le double.
Je crois que je suis tombe sur un des derniers “paradis” terrestres : un environnement magnifique (le refrain plages de sable blanc-eau turquoise-cocotiers ne me lasse jamais...), sans pollution, une population admirablement accueillante et souriante, et enfin cette atmosphere, cette conscience generale, palpable, d’une qualite de la vie qui doit etre a tout prix preservee.
Gili Air est un petit ilot, dont on peut faire le tour a pieds en une heure, peuplee de quelques centaines d’habitants; pas de grands hotels, juste des pensions de famille proposant des bungalows un peu en rerait de la plage.
Les restaurants, des petites huttes sur pilotis le long de la plage, et les bars s’etendent sur 500 metres le long de la rive ouest de l’ile. En 2 jours tu connais tout le monde et il devient impossible d’aller marcher sans t’arreter tous les 10 metres pour taper la discute avec les locaux ou le peu de voyageurs (une vingtaine…) presents a cette époque!
J’ai eu la chance de rencontrer le “chef du village” (il est la seule autorite sur l’ile : police-administration-tribunal a lui tout-seul…), Hadji, un gars assez incroyable. Alors que j’etais assis au comptoir d’un des bars qui s’etait subrepticement et malicieusement (je dirais meme chafouinement) mis sur mon chemin lors de cet après-midi pluvieux, j’ai vu Hadji arriver dans son vehicule officiel, a savoir un velo 3 vitesses avec dring-dring reglementaire, et venir se poser sur le tabouret a cote de moi, en essayant de ne pas froisser son uniforme immacule, constitue d’un short gris tropical et d’un tee-shirt a peu pres jaune.
Il portait egalement ses savates de fonction. Autour d’une biere il m’a ainsi explique le fonctionnement de son ile (“c’est moi le chef”, “celui qui cree des problemes avec les visiteurs etrangers, je le balance a l’eau (et il parait qu’il l’a deja fait)”, sa conception de l’administration decentralisee (“un jour ils ont voulu installer un poste de police et un bureau de poste sur l’ile, ils ne ressaieront pas une deuxieme fois”) et sa vision de la vie en general (“il faut que ca soit rock and roll!! Why not??”). T’as raison Hadji, t’as tout compris. Il nous faudrait plus de Constitutions comme ca!
Respecte par tout le monde, plein de bon sens, ce gars a quand meme reussi a preserver un endroit aussi riche, en accueillant le tourisme de maniere reflechie, sans en subir les effets ravageurs.
La population n’a pas ete pourrie par l’argent et continue a vivre et se comporter comme elle l’a toujours fait. Ils ont developpe leur agriculture de maniere a etre auto-suffisant et aujourd’hui, tout ce qu’ils servent dans les restos vient de l’ile. Bref, une sorte d’utopie concretisee, ou j’ai passé pres d’une semaine…de serenite joyeuse! I’ll be back!
Ca m’a fait plaisir d’etre sur Gili Air le jour de mon anniversaire, je sais que je m’en souviendrai! J’avais entame ce 12 mars 2004 par une plongee sous-marine a “Shark Point” : tortues, requins et poissons de toutes sortes sont venues me claquer 24 bises chacun!
L’apres-midi, je me suis mis au sport local en allant decrocher mon 4 heures au sommet du cocotier. Et le soir, gateau chocolat-banane sur la plage, avec mes Quebecois, mes nouveaux potes insulaires, et leur guitare qui nous entraina jusqu’au bout de la nuit!
Nous avons finalement reussi a quitter ce havre de paix, pour nous diriger vers notre derniere etape a Lombok: Kuta-Lombok.
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