Les trois heures d’avion qui separent Kathmandou de Bangkok suffisent a vous plonger dans un univers totalement different, un univers que je m’etais pas imagine tel.

La popularite incontestee de l’ancien Etat de Siam (qui a ete rebaptise Thailande en 1939) m’avait mis dans un etat d’esprit relativement sceptique: un pays qui connait un tel afflux touristique depuis plus de 20 ans manque forcement du charme de l’original… Il s’avere en fait que le raisonnement inverse est plus pertinent: si tant de monde vient en Thailande depuis si longtemps, c’est qu’il y a bien une raison!

Celle-ci est simple : la Thailande, c’est facile. Tout est facile: manger, dormir, rencontrer, sortir, se deplacer… Et cela saute d’autant plus aux yeux lorsque l’on est precedemment passé par l’Inde et le Nepal. Si l’Inde peut etre l’enfer du voyageur, la Thailande est definitivement son paradis.

Le quotidien y perd peut-etre de son piment, mais c’est indeniablement avec un grand plaisir que je me suis plonge dans cette vie ou le mot stress n’est qu’une invention linguistique!

Arrive a Bangkok le 12 janvier dans la soiree, j’ai d’abord ete frappe par…la chaleur, une fois passees les portes de l’aeroport climatise! Mais j’ai aussi realise le developpement des infrastructures avec etonnement : certes, la Thailande est un des pays les plus riches d’Asie… Je n’ai passé que trois jours a Bangkok, afin de plannifier la suite de mon voyage, mais j’ai tout de meme eu le temps de visiter le “Grand Palace”, qui rassemble differents temples bouddhistes reellement impressionnants de raffinement et de majeste, de descendre le fleuve qui traverse la ville ( le Mae Nam Chao Phraya), et d’assister a un tournoi de boxe thai…bref, un vrai programme de touriste en Thailande!

Visite de l'école

J’ai ensuite pris la direction du sud, et plus precisement du golfe de Thailande, pour debarquer sur l’ile de Ko Tao. J’avais prevu d’y sejourner 4 ou 5 jours. J’y suis reste le double. J'avoue, je suis faible, je me suis fait pieger par des arguments pernicieux et demagogiques : un bungalow sur la plage de sable blanc formant une petite crique, a 15 pas de la mer turquoise, un hamac sur ma terrasse qui domine tout ce panorama, 5 metres pour gagner le restaurant au ras de l'eau avec des cuisiniers qui me harcelent de plats thailandais et de milk-shakes glaces, un emploi du temps a faire rougir de honte un golden boy de Wall Street : plongee le matin, sieste, lecture et baignade l'apres-midi, bieres sur les bars de la plage d'a cote le soir….pfffffffffffffffff! Heureusement, j'ai pu m'enfuir avant que le lavage de cerveau ne soit entierement acheve, mais c'etait moins une… J'ai tout de meme reussi a tirer mon epingle du jeu : je suis desormais un plongeur "Advanced PADI", ce qui me permet de plonger a 30m de profondeur et d'aller meme chatouiller les requins la nuit… Ca devrait m'etre utile pour l'Australie!

Extirpe de Ko Tao donc, il me restait moins de 10 jours avant de devoir regagner Bangkok. Voulanr profiter de la facilite des transports thailandais, et etant curieux de faire connaissance de maniere un peu plus intime avec la "vraie" thailande (le plaisir des divertissements de la jeunesse occidentale sur une ile paradisiaque laisse tout de meme sur sa faim le voyageur en quete d'"authentique" que je suis (!)…), j'ai alors decide de louer une moto depuis Surat Thani (le port d'embarquement pour Ko Tao) et d'aller faire un tour vers la cote opposee et la mer d'Andaman. Charmee par le projet (mais non par son initiateur!), une compatriote celte d'outre-Manche a decide de me suivre dans ce road trip et nous avons donc joue avec Miss Brenda les "Easy Riders" asiatiques pendant une petite semaine. Je crois avoir passé une des meilleures semaines de mon voyage: c'etait vraiment exaltant de sillonner si paisiblement ces routes qui se glissent entre d'immenses pics de calcaires surmontes d'une vegetation verdoyante, le peu de cheveux qui me restent frisotant dans le vent, la chaleur moite se degageant de l'asphalte donnant aux cocotiers qui bordent la route des allures de mirage… Aaaah, liberte, liberte!!

Notre premiere etape a ete le Parc National de Khao Sok, une jungle dense dans laquelle survit la plus grande fleur du monde - appelee Lotus geant ou "Rafflesia kerri meyer" pour les intimes - que nous avons eu le plaisir d'admirer…et de sentir. Sa taille et sa beaute sont en effet a la mesure de son odeur "particuliere". Bref, elle fouette. Vous pourrez l'admirer sans ses effluves des que je reussirai a la mettre en ligne… Nous avions de plus trouve un endroit magique pour dormir : un bungalow dans les arbres (en haut des arbres!) au milieu de la jungle. Juste a cote se trouvait un petite riviere ou les singes venaient s'abreuver le soir, il nous suffisait de traverser la riviere a la nage pour aller les nourrir de bananes avidemment convoitees! Leur attitude m'a fait deviner qu'ils me reconnaissaient comme un des leurs...

Nous avons ensuite poursuivi notre road movie vers l'ouest et avons atteint la cote d'Andaman au niveau de Thai Mueang, une petite localite epargnee par le tourisme de masse, et meme le tourisme tout court. Nous sommes ainsi tombes sur un endroit que je ne croyais qu'exister en  photos numeriquement modifiees (vous savez, ces posters pres de la machine a cafe au bureau, ceux qui vous depriment chaque lundi matin, a vous donner envie de tirer tres fort et tres haut sur la cravate du patron) : une longue (13 km, c'est assez?) plage de sable blanc, une eau bleue limpide que n'arretait que l'horizon, et tout ca, oui tout ca, a se partager a deux. Pas un parisien (meme pas un local), pas un vendeur de chouchous-glaces-boissons fraiches, pas meme un pauvre crabe. Mais que demande le peuple a part de la creme solaire? Nous etions tellement bien que nous sommes restes dormir le soir sur la plage. Faut pas grand chose pour etre heureux...

Il fallait bien s'extirper de ce havre de paix, nous avons donc enfourche nos motos, tel Robinson revenant a la civilisation, afin de terminer le periple. Apres une derniere exploration de la cote plus au sud, nous sommes tranquillement revenus sur Surat Thani, nous arretant dans les stands de bord de route quand nous avions faim. Et profitant une derniere fois (en ce qui me concerne), de la gentillesse et de la bonne humeur des Thailandais. Nous avons vraiment passe de tres bons moments avec tous ceux que nous avons rencontre le long de notre parcours, cela m'a convaicu, je reviendrai en Thailande!
De retour a Surat Thani, Brenda et moi avons pris nos chemins respectifs, pour elle le bateau la ramenant a Ko Tao, ou elle va encore vivre 3 mois, pour moi le bus vers Bangkok.

Je dois tout de meme vous preciser que nous etions alors au soir du 4 fevrier, que mon bus devait me ramener a Bangkok a 5 heures du matin le lendemain, et que mon avion partait pour Singapour a 16H. Jusqu'ici tout allait bien. Sauf que j'etais persuade que nous etions le 3 fevrier, et que oui, mon avion partait le 4... J'ai quand meme ete assez fort pour m'en rendre compte avant d'arriver a l'aeroport, en fait avant de monter dans le taxi qui devait m'y amener... Il n'y a pas eu a paniquer, Thai Airways est la compagnie la plus conciliante du monde: j'ai eu mon billet pour le lendemain meme heure, sans meme a avoir a donner d'excuse bidon... 

Je vous l'ai dit : la Thailande, c'est facile!  

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